Herenstraat
Jan Pieter Minckelers is gedoopt op 2 december 1748 in de St. Nicolaas kerk, welke was gesitueerd aan het 'Onze Lieve Vrouwenplein' te Maastricht. Zijn grootvader was een dokter en z'n vader bezat een apotheek in de 'Herenstraat'. Zoals zo veel zonen van de welgestelde middenstand, werd hij geschoold door de Jezuiten, dicht bij zijn ouderlijk huis. In 1764 vervolgde hij zijn studie in Leuven, waarna hij diaken werd.
In Leuven werd Minckelers professor in de natuurkunde. In 1798 keerde hij terug in Maastricht om professor te worden aan 'l'ecole centrale', welke door de Fransen gesticht was. In 1784 schreef hij een essay over ontvlambaar gas geproduceerd uit stof van kolen. Later werd dit lichtgas genoemd. Allereerst werd dit gas gebruikt als ballongas. Minckelers gebruikte het gas om z'n laboratorium te verlichten. Naderhand werden de ongekende toepassingen van het gas ontdekt.
Van 1801 tot 1815 was Minckelers lid van de lokale raad van Maastricht. In 1816 voegde hij zich bij de Academie van de Wetenschap te Brussel. Kort daarna kreeg hij een beroerte. Hij stierf op 4 juli 1824 op de leeftijd van 76. Dertig jaar na z'n dood construeerde de stad Maastricht de eerste gasleiding. In het begin diende dit alleen als straatverlichting. Vanwege die gebeurtenis is de Herenstraat vervangen door Minckelersstraat.
Veertig jaar hierna werd op z'n sterfdag een gedenksteen voor z'n geboortehuis geplaatst.
Bewijs van dankbaarheid
Op 10 juli 1904 werd een standbeeld, ontworpen door de beeldhouwer Bart ten Hove, gemaakt ter ere van Jan Pieter Minckelers. De onthulling werd uitgevoerd door de toenmalige gouverneur Ch. Ruys de Beerenbroeck, in de aanwezigheid van de scherpschutters en de 'Maastrichter Staar'. Het standbeeld staat nog steeds in Maastricht waar het meer dan 100 jaar geleden werd geschapen. Uit de gasleiding van het standbeeld brandt een symbolische eeuwige vlam.
